birkle IT Glossar – Fachbegriffe verständlich erklärt

Legacy-Systeme

Legacy-Systeme sind veraltete Softwaresysteme oder ältere Technologien, die weiterhin in einer Organisation genutzt werden, obwohl modernere Alternativen verfügbar sind. Diese Altsysteme sind oft unverzichtbar, obwohl sie mit zunehmendem Alter sowohl hohe Kosten verursachen und Sicherheitsrisiken darstellen.

Legacy-Systeme, auch als Altsysteme bezeichnet, sind in vielen Unternehmen anzutreffen, insbesondere in Branchen wie Finanzdienstleistungen, Fertigung oder öffentlicher Verwaltung. Diese Systeme stellen oft die Basis kritischer Geschäftsprozesse dar, da sie über Jahre hinweg optimiert und an spezifische Anforderungen angepasst wurden. Dennoch gehen sie auch mit Problemen einher: Ihre Pflege ist teuer, sie sind schwer zu integrieren und anfällig für Sicherheitsrisiken. Zudem fehlt es häufig an Fachkräften, die die alten Technologien noch beherrschen, und an Updates, um mit modernen Systemen Schritt zu halten. Ein prominentes Beispiel ist das SWIFT-Netzwerk im internationalen Zahlungsverkehr, das stark auf älteren Systemen basiert, obwohl es modernisiert wird, um mit neuen regulatorischen Anforderungen Schritt zu halten. Unternehmen wie birkle IT haben sich darauf spezialisiert, Altsysteme und Legacy-Daten effizient zu archivieren und so Platz für neue Software zu schaffen.

Herkunft und Bedeutung von Legacy-Systemen und Altsystemen

Der Begriff „Legacy-System“ leitet sich aus dem Englischen ab, wobei „Legacy“ mit „Vermächtnis“ oder „Erbe“ übersetzt werden kann. Er deutet darauf hin, dass solche Systeme aus einer früheren Ära „geerbt“ wurden. Ursprünglich war der Begriff neutral, wurde aber zunehmend negativ besetzt, da er oft mit den Problemen des technologischen Rückstands verbunden wird. Dennoch sollte man nicht vergessen, dass diese Systeme einst hochmodern waren und maßgeblich zur Entwicklung und Digitalisierung der jeweiligen Branchen beigetragen haben. Beispielsweise basieren viele große ERP-Systeme (Enterprise Resource Planning), wie SAP R/3, auf Technologien der 1990er Jahre, die für ihre Zeit bahnbrechend waren.

Relevanz und Herausforderungen von Altsystemen und Legacy-Systemen

Legacy-Systeme, oder Altsysteme, spielen eine entscheidende Rolle in der Geschäftswelt, da sie oft das Rückgrat essenzieller Geschäftsprozesse bilden. Viele Unternehmen, insbesondere in traditionelleren oder stark regulierten Branchen wie dem Bankwesen, der Versicherungsbranche oder der Produktion, sind stark auf diese Systeme angewiesen. Ihre Bedeutung ergibt sich aus der Tatsache, dass sie über Jahre hinweg optimiert und spezifisch auf die jeweiligen Geschäftsanforderungen zugeschnitten wurden. Oft beinhalten diese Systeme Daten und Prozesse, die für den Betrieb unerlässlich sind und nicht ohne Weiteres in neue Softwarelösungen migriert werden können. Ein anschauliches Beispiel ist die COBOL-basierte Software, die in vielen Banken weltweit noch für Kernbankensysteme genutzt wird.

• Herausforderungen bei der Integration von Legacy-Systemen
  Eine der größten Herausforderungen bei der Arbeit mit Legacy-Systemen ist ihre begrenzte Fähigkeit, sich in moderne IT-Landschaften zu integrieren. Während neue Technologien wie Cloud-Computing, APIs und Microservices die Flexibilität und Skalierbarkeit moderner Anwendungen fördern, basieren Legacy-Systeme oft auf monolithischen Architekturen und proprietären Schnittstellen, die solche Integrationen erschweren. Beispielsweise können alte Mainframe-Systeme in einer Bank Schwierigkeiten haben, mit modernen mobilen Banking-Apps zu interagieren, was zu Verzögerungen und Mehrkosten führt. Unternehmen wie die birkle IT bieten hier Lösungen an, um die Daten aus Altsystemen zu extrahieren und effizient für die Migration aufzubereiten.
• Sicherheitsrisiken und Compliance bei Altsystemen
  Ein weiteres Problem ist die Sicherheit. Legacy-Systeme wurden häufig in einer Zeit entwickelt, in der Cybersicherheitsstandards weniger anspruchsvoll waren. Dadurch sind sie anfällig für moderne Bedrohungen wie Ransomware-Angriffe oder Datenlecks. Ein bekanntes Beispiel ist der WannaCry-Angriff von 2017, bei dem viele Unternehmen getroffen wurden, die noch veraltete Windows-Versionen einsetzten. Zudem können fehlende Updates und Patches das Risiko weiter erhöhen. Für viele Unternehmen wird dies durch regulatorische Anforderungen verschärft, die den Schutz sensibler Daten oder die Einhaltung spezifischer Industriestandards vorschreiben. birkle IT fungiert hier als Partner, um Compliance-Anforderungen durch sichere Archivierung von Legacy-Daten zu erfüllen.
• Kosten und Fachkräftemangel bei Legacy-Systemen
  Die Kosten für den Betrieb und die Wartung von Legacy-Systemen sind ein weiterer kritischer Faktor. Einerseits erfordern solche Systeme oft spezialisierte Hardware und Software, die schwer zu beschaffen und teuer im Unterhalt sind. Andererseits gibt es immer weniger Fachkräfte, die über das Wissen verfügen, diese veralteten Technologien zu warten. Viele Experten, die Legacy-Systeme einst entwickelt haben, befinden sich bereits im Ruhestand, und es mangelt an Nachwuchs mit entsprechenden Kenntnissen. Dies trifft besonders Unternehmen, die stark auf ältere Programmiersprachen wie COBOL oder Fortran angewiesen sind.

Strategische Entscheidungen: Beibehalten, Modernisierung oder Migration von Altsystemen

Angesichts dieser Herausforderungen müssen Unternehmen strategisch entscheiden, wie sie mit Legacy-Systemen umgehen. Eine Möglichkeit ist die Beibehaltung, bei der lediglich minimale Updates durchgeführt werden, um den Betrieb aufrechtzuerhalten. Diese Strategie minimiert kurzfristige Kosten, birgt jedoch das Risiko zunehmender technischer Schulden. Die Modernisierung ist eine andere Option. Dabei können Unternehmen alte Systeme in eine Cloud-Umgebung migrieren („Lift and Shift“) oder Funktionen Schritt für Schritt in neue Plattformen überführen. Beispielsweise hat die Deutsche Bahn begonnen, einige ihrer Legacy-Systeme durch moderne Cloud-Lösungen zu ersetzen, um ihre Effizienz und Skalierbarkeit zu erhöhen. Unternehmen wie die birkle IT spielen hier eine Schlüsselrolle, indem sie Daten aus veralteten Systemen sicher migrieren und so eine reibungslose Übergangszeit gewährleisten. Schließlich gibt es die Möglichkeit der vollständigen Ersetzung durch moderne, flexible Lösungen. Dies ist zwar der aufwändigste Ansatz, bietet jedoch langfristig die beste Möglichkeit, Innovationen zu fördern und Wettbewerbsvorteile zu sichern.

Chancen durch den Wandel von Altsystemen

Trotz aller Herausforderungen bieten Legacy-Systeme auch Chancen. Sie enthalten oft jahrzehntelange Erfahrung und Daten, die Unternehmen nutzen können, um Erkenntnisse zu gewinnen und neue Strategien zu entwickeln. Beispielsweise können historische Verkaufsdaten, die in einem alten CRM-System gespeichert sind, mit KI-gestützten Analysetools ausgewertet werden, um neue Kundenmuster zu erkennen. Durch eine intelligente Kombination aus Altsystemen und moderner Technologie, etwa durch die Integration von KI-gestützten Analysen oder Automatisierung, können Unternehmen sowohl Stabilität als auch Innovation fördern. Die birkle IT unterstützt Unternehmen dabei, Altsysteme zu transformieren, indem sie wichtige Daten extrahieren und zukunftssicher aufbereiten.

Fazit: Altsysteme und die Zukunft von Legacy-Systemen

Der Umgang mit Legacy-Systemen erfordert ein ausgewogenes Management zwischen Risikovermeidung und Innovationsförderung. Unternehmen, die in der Lage sind, das Potenzial ihrer bestehenden Systeme mit neuen Technologien zu kombinieren, können Wettbewerbsvorteile nutzen, während sie ihre Basis schrittweise modernisieren. Mit der richtigen Strategie können Altsysteme vom Hindernis zum Vorteil werden. Unternehmen wie die birkle IT zeigen, wie die Migration von Daten aus Legacy-Systemen in neue Systeme den Weg für die Zukunft ebnen kann. Die richtige Balance zwischen Altem und Neuem ist entscheidend, um in einer sich schnell verändernden Zeit erfolgreich zu bleiben. Die Modernisierung von Legacy-Systemen ist nicht nur eine technische, sondern auch eine strategische Aufgabe, bei der Partner wie die birkle IT einen wesentlichen Beitrag leisten können.

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